全球第二大流行病：骨质疏鬆症
骨质疏鬆症 (Osteoporosis) 是由骨质大量流失而导致骨骼脆化的疾病，不仅会造成驼背、身高萎缩，若不慎碰撞或施力过猛也很容易产生骨折，严重影响生活品质。台湾 60 岁以上的人口就有 16% 患有骨质疏鬆症，而女性更佔其中的 80%。高龄女性之所以为骨质疏鬆的高风险群，主要是因为停经后雌激素大量减少，使得骨细胞缺乏滋养，最终导致骨质流失加剧。
补钙不够，还需要补镁
一般认为，补充钙质能够改善或延缓骨质疏鬆症，但研究發现，补钙还需要有其他矿物质的辅助，否则效果非常有限。镁是人体不可或缺的元素之一，除了可作为酵素代谢的辅因子，亦具有调节钙质运输及沉积的作用。若镁摄取不足，则可能影响钙质及维生素D的利用，并导致骨质结晶异常。
深层海水有助建构好骨力
深层海水 (Deep ocean water, DOW) 是指海平面 200 公尺以下的海水，具有洁淨、稳定、低温、永续及富矿物质等特性，用途十分广泛。就保健价值而言，其矿物质组成与人体血液相似，除了适合做营养补充之外，亦具有调节血脂及胆固醇、促进肝脏代谢、加速疲劳恢復、提升运动表现及维持心脏健康等效果。
台湾研究团队于近期进行一项动物实验，探讨富镁离子的深海矿物质浓缩液 (简称海矿液) 对预防骨质疏鬆的保健潜力。实验显示，当母鼠移除卵巢之后 (OVX 组)，其骨组织中具促进钙质沉积作用的硷性磷酸酶 (Alkaline phosphatase, ALP) 会大幅减少，并在血液中显着提升，而补充海矿液则可维持 ALP 浓度之平衡 (图一)。
骨小樑 (Trabecular bone) 是组成骨骼海绵结构的单元，在 OVX 组可观察到骨小樑结构变得较为鬆散，且出现大量的脂肪堆积，而补充海矿液则可显着改善脂肪堆积的状况，并使骨质结构更为緻密 (图二)。从 3D 图像来看，OVX 组的骨小樑及骨密度 (Bone mineral density) 亦有明显地减少，而补充海矿液则有助缓解这些情形 (图三)。此外，体外试验也發现海矿液能提升人类成骨细胞 (Osteoblast) 之骨钙蛋白 (Osteocalcin)、骨分化因子 RUNX2 及 ALP 的表现。
结语
人体骨质大约从 30 岁开始流失，而更年期妇女则因雌激素大量减少，使得骨质流失得更快。补钙是维持好骨力的不二法则，但若缺少镁离子的辅助，其实效果十分有限。深海矿物质浓缩液富含镁、钙、钾、钠等多种矿物质及微量元素，不仅有助于维持骨质强度，延缓骨质流失，亦适合孩童成长或银髮健康之营养补充。
参考文献
- Chen P.C., et al. (2020)“Supplementation of nanofiltrated deep ocean water ameliorate the progression of osteoporosis in ovariectomized rat via regulating osteoblast differentiation.” J Food Biochem. e13236.
- Nani S.Z.M., et al. (2016)“Potential health benefits of deep sea water: A review.” Evid Based Complement Alternat Med. 2016: 6520475.
- 卫生福利部国民健康署。2013。骨质疏鬆症临床治疗指引手册。
