想健康老化，你不能没有”维肌意识”
肌少症 (Sarcopenia) 是一种随着年纪增长，肌肉质量及功能逐渐丧失的疾病，不仅影响患者的生活品质与自主能力，而且还有增加摔倒、骨折及死亡的可能。因此，维持好肌力可说是追求乐龄生活的重要目标。
肌少症的诊断与治疗
根据欧洲肌少症工作小组 (EWGSOP) 所提出的指南，肌少症的诊断以肌肉质量、肌力及体能表现为主要的评估指标 [1]，而治疗方式则包含施予睾固酮、生长激素…等肌肉生长促进剂。然而，这些药物皆有研究指出严重的副作用，如增加心血管疾病及死亡率，因此一般仍以适度运动及营养补充，来延缓肌少症的发展。
肌少症该如何补充营养？
蛋白质是建构肌肉的主要营养，但先前研究指出，光是补充蛋白质可能还不够。在该实验中，受试者会进行肌肉电刺激，并分别给予安慰剂、分离乳清蛋白 (WPI)，以及 WPI 加活性营养成分 (BIO, 含 Omega 3、芸香苷及姜黄素)。
结果显示，补充 WPI 虽然能提升肌力达 6%，但效果却与安慰剂相当。相对地，WPI + BIO 则能够显著提升肌力达 13%，为 WPI 组的两倍以上。此外，WPI + BIO 组在 6 公尺走速测试的表现亦提升了 8%，而 WPI 组及安慰剂组则为 3% [2]。综上所述，这些活性成分可能在改善肌肉功能上扮演了重要的角色。
延缓肌少症，姜黄来助阵
姜黄具有抗氧化、抗发炎、抗癌及护肝等多重功效，而近期亦有临床研究指出，补充以 PNS 特殊载体技术所制造的姜黄萃取物，可能有助于维持肌肉功能 [3]。
该实验将平均 69.8 岁的受试者分为两组，分别给予 500 mg 姜黄萃取物及安慰剂，连续补充 3 个月。结果显示，姜黄组在握力及举重 (2 公斤) 表现分别提升了 1.43% 及 6.08%，而安慰剂组则分别减少了 0.1% 及 4.54%。
体能表现方面，姜黄组在训练后至力竭前还能够移动的距离增加了 5.51%，而安慰剂组则增加 2.29%。此外，姜黄组在等距移动所花费的时间减少了 1.15%，而安慰剂组则增加了 2.02%。综上所述，此姜黄萃取物应具有维持肌力及肌肉功能，以及抗疲劳的保健潜力。
参考文献
- Lancet. 2019. 393:2636-2646.
- Nutrients. 2020. 12:1866.
- J Med Food. 2021. 24:40-49.
- J Med Food. 2020. 23:545-553.
